До Герта долетели, приближаясь, обрывки разговора. Нехорошо! По лестнице поднимались двое.
- Сборный пункт в Амштеттене, - услышал Герт голос Каннабиха. - Наши машины тоже... В третьей колонне...
Второй голос что-то ответил.
- Да, дожидаться, - сказал Каннабих. - Пока я сожгу бумаги. Адъютант командующего может позвонить с минуты на минуту.
Дверь распахнулась от резкого толчка. Сейчас Герт был спрятан за нею. Только бы ее не закрыли раньше времени! Сумеет ли он справиться с двумя, с Каннабихом и со вторым?..
- Неужели я вечером не запер кабинет? - услышал Герт удивленный голос Каннабиха. - Никогда не случалось со мной... Впрочем, события вчерашнего дня...
Он и сопровождавший его эсэсовец прошли к письменному столу. Дверь осталась открытой.
- Но почему именно Амштеттен и Линц? - спросил Каннабих.
- А куда же еще? На юго-запад, в Альпы? Плохи дороги... А добравшись до Амштеттена, вырвемся сразу на магистральное шоссе. Отсюда, от Мансдорфа, до него рукой подать, двадцати километров не будет...
Длинный Фриц что-то невнятно пробурчал. Он взял со стола раскрытый журнал опытов, рассеянно перевернул несколько страниц, потом сунул в карман макинтоша. Почему-то он был в макинтоше.
Только сейчас из обрывков разговора Герт понял, где находится вилла-тюрьма. Мансдорф! Так назывался курорт на правом берегу Энса, южного притока Дуная, располагавшийся как раз там, где река в своем течении делает резкий рывок на восток. Линц, небольшой австрийский город, стоял севернее, почти у впадения Энса в Дунай.
- Генерал прав, - продолжал эсэсовец, - американцы - деловые люди. С ними можно договориться...
- Все, кто угодно, лишь бы не русские, - пробормотал Длинный Фриц, садясь на корточки и с шумом открывая ящики письменного стола, один за другим. - Все, кто угодно... Черт, дьявол!..
Он принялся торопливо выбрасывать из ящиков папки и рвать их содержимое в клочья. Шуршание бумаги заглушало его слова. Герт услышал только: "Фарбен Индустри"... "Старые связи"...
- Да, вы в значительно лучшем положении, чем любой из нас, - сказал эсэсовец. - Я слышал, что взаимная информация концернов осуществлялась и во время войны. Заранее прошу о покровительстве.
Длинный Фриц поднял утомленное дряблое лицо. В ярком свете настольной лампы видна была на нем каждая морщинка, каждая складка.
- Вы думаете? - спросил он, продолжая комкать и рвать какие-то бумаги.
- Убежден. Янки тоже нужна формула страха... Во всяком случае, вы будете богатым человеком в Америке, господин профессор.
- Я не гонюсь за богатством, - пробормотал Длинный Фриц, снова наклоняясь над раскрытыми ящиками.
- Но что делать с подопытными? У нас нет места в машинах.
Не поднимаясь с корточек и не оборачиваясь, Каннабих махнул рукой.
- Понял, господин профессор! Я займусь этим сам.
Эсэсовец перешагнул через порог. Винтовая лестница снова заходила ходуном.
- Минутку! - закричал Каннабих. С неожиданной живостью он выбежал из кабинета. - Кроме одного, Готлиб! Кроме одного!.. Номер двадцать третий поедет со мной. Правильно! Тот самый. Упрямец... Суньте его куда-нибудь в кузов вместе с овчарками.
- Я сначала покончу с другими, - отозвался Готлиб снизу.
Каннабих вернулся в кабинет.
Ворча себе под нос, он подошел к одному из книжных шкафов и бросил несколько папок на пол. Затрещал телефон. Каннабих повернулся к письменному столу.
Герт стоял перед ним, загораживая выход на лестницу.
С коротким криком Длинный Фриц отшатнулся, будто призрак поднялся перед ним из-под земли.
Несколько секунд было слышно только его прерывистое дыхание.
Снова на столе затрещал телефон. Длинный Фриц машинально протянул руку к трубке, но Герт отстранил его. Не спуская со своего противника глаз, он прикрыл дверь плечом и повернул ключ на два оборота.
- Ты не понимаешь, - пробормотал Каннабих. - Это важно для нас обоих... Я бы мог гарантировать тебе освобождение... Дорога каждая минута...
Герт покачал головой.
- Хорошо, - сказал Длинный Фриц. - Жизнь за жизнь, так?..
- И лютеол впридачу!
Длинный Фриц сделал движение.
- И лютеол?.. Ты не боишься продешевить. Ты жадный человек, номер двадцать три!
Внезапно он поднял на Герта глаза. Они были совсем белые от злобы и как бы пустые. Где-то в глубине их, будто в конце длинного коридора, замерцал, приближаясь, беспокойный огонек. Но Герт опередил Длинного Фрица и крепко схватил его за руку.
- Хорошо, - сказал тот через минуту тем же тусклым, невыразительным голосом. - Отпусти мою руку. Ты вывернешь ее.
Телефон на столе трещал не умолкая. Этот звук хлестал по напряженным нервам, и Герт рванул к себе провод. Телефон умолк.
В дверь постучали. Герт притиснул Длинного Фрица вплотную к столу, сдавил горло.
- Отвечай так, чтобы ушли! - шепотом приказал он и поднял молоток.
- Господин профессор, - донеслось из-за двери. - Прибыл мотоциклист от генерала. Советские самоходные орудия...
- Я спущусь через пять минут, - сдавленным голосом сказал Длинный Фриц. Я жгу документы.
Послышалось недоуменное покашливание. Кто-то продолжал топтаться у двери.
- Но, господин профессор...
- Я сказал: пять минут, - пробормотал полу задушенный профессор. Выполняйте, Готлиб!
Под тяжелыми шагами Готлиба заскрипели ступени винтовой лестницы.
- Послушай, Ганс, - начал Длинный Фриц, потирая шею. - Мы же учились вместе... Мы оба немцы... Вспомни наш маленький городок в Руре...
Не отвечая, Герт толкнул его к двери между шкафами, так как лаборатория, конечно, была где-то здесь, рядом с кабинетом.
Открылась длинная, уставленная столами комната. На них искрилась густая желтая жидкость в узкогорлых бутылях. Под потолком маленькие лампочки светили вполнакала.